Tom Kha, sopa de leche de coco cargada de hierbas tailandesas.

¿Qué es la sopa Tom Kha?

Tom" en tailandés significa "hervir" y "Kha" significa galangal, Tom Kha significa literalmente "sopa de galangal hirviendo", lo que da una clara orientación e ingrediente que da nombre al plato. Esta sopa tiene un increíble sabor agridulce y sabroso umami y un aroma cítrico procedente del galangal, la leche de coco, las hojas de lima kaffir y los zumos de lima.
El Tom Kha es similar al Tom Yam, en cuanto a los ingredientes base del caldo: hierba limón, galangal, hojas de lima kaffir, chiles, zumo de lima, azúcar y salsa de pescado. La diferencia es que se utiliza leche de coco para hacer el Tom Kha, por lo que la textura es más espesa y cremosa que la del Tom Yam y la mayoría de las sopas. La versión de caldo espeso del Tom Yam, que incluye leche evaporada o crema de coco, sigue siendo diferente del Tom Kha porque el Tom Yam suele añadir pasta de chile y/o pasta de gambas, lo que da al caldo un color naranja o rojo. En cambio, la sopa Tom Kha mantiene el color blanco y cremoso de la leche de coco.
En comparación con el curry, el Tom Kha tiene una consistencia más fina y menos cremosa y aceitosa. También el método de cocción es diferente. Para cocinar el curry, se añade la leche de coco desde el principio y se cuece a fuego lento el caldo de coco hasta conseguir una textura espesa y una fina capa de aceite sobre el curry, lo que hace que el curry sepa mejor.
Sin embargo, para hacer el Tom Kha, la leche de coco se suele añadir después de que todas las carnes y especias estén cocinadas y una fina capa de aceite es algo que no se quiere en la sopa.

Delicioso y saludable

Repleto de hierbas y especias, el Tom Kha Kai es muy nutritivo y tiene grandes propiedades medicinales. Por ejemplo, la sopa puede reducir los síntomas de la fiebre, aliviar la tos y calmar el tracto gastrointestinal.
Las verduras y el contenido de fibra de la sopa pueden ayudar a mejorar el movimiento intestinal y el sistema digestivo. El Tom Kha también es rico en vitamina C que puede ayudar a aumentar el sistema inmunológico del cuerpo.
La sopa es magra, baja en grasas, sin gluten y sin lácteos. También se puede hacer fácilmente vegana y vegetariana, simplemente sustituyendo el pollo por tofu o carne vegetal y la salsa de soja por salsa de pescado.

Ingredientes

En Tailandia, además de los ingredientes para el caldo mencionados anteriormente, las recetas de Tom Kha suelen incluir cilantro, setas de botón (o setas de ostra), chalotas y una proteína como pollo, cerdo, marisco o tofu. Pero la opción más popular es el pollo, que da lugar a la famosa versión "Tom Kha Kai".
Como su nombre indica, el galangal fresco es un ingrediente fundamental en las recetas de Tom Kha y, para que el sabor sea auténtico, nunca debe faltar. El sabor picante, ligeramente ácido y floral del galangal ofrece un interesante contraste con la cremosidad de la leche de coco, creando un plato maravillosamente aromático. Un error común al cocinar Tom Kha Kai fuera de Tailandia es utilizar jengibre en lugar de galanga.
Aunque el galangal es un miembro de la familia del jengibre, en Tailandia no se pueden utilizar los dos tubérculos indistintamente. Su sabor y su olor no son similares: el galangal tiene un aroma agudo y fuerte y un sabor picante y limpio con aroma cítrico, a pino y a tierra, mientras que el jengibre es fresco, picante y apenas dulce. Utilizar el jengibre para sustituir al galangal dará resultados muy diferentes. Si no es posible encontrar galanga fresca, se puede utilizar pasta de galanga en su lugar.
También se puede optar por una forma más cómoda utilizando la pasta de Tom Kha para obtener un sabor auténtico que ahorra mucho tiempo de cocción.

Cómo cocinar un sabroso Tom Kha

Para hacer la sopa, aplastar la hierba de limón, las chalotas y cortar la hierba de limón en trozos de 10 cm. Pele el galangal y córtelo en discos finos. Llevar a ebullición el caldo de pollo, el galangal, la hierba limón, las hojas de lima kaffir, las chalotas y unos cuantos chiles tailandeses en una cacerola a fuego alto. Se añade el pollo y se deja cocer a fuego lento durante 20 minutos o hasta que el pollo esté tierno como un tenedor (se reduce a fuego medio). A continuación, añada las setas y cocínelas durante 1-2 minutos o hasta que estén bien cocidas. A continuación, añada la leche de coco y cocine a fuego lento durante 3-5 minutos para que se infusione, sazone con azúcar de coco y salsa de pescado. Apagar el fuego y añadir el zumo de lima como último paso. La preparación del Tom Kha Gai es muy fácil, puede tener un plato de sopa de pollo aromática en menos de 20 minutos.

Sin embargo, hay algunos consejos que pueden hacer que su Tom Kha Kai sepa aún mejor.

- Atención con la leche de coco.
La leche de coco es un ingrediente súper delicado y necesita un poco de atención para evitar que se separen los sólidos al pasar a la sartén. Lo importante es mantener el fuego medio-bajo y remover muy suavemente. No cubras la tapa mientras se cocina.

- Evitar añadir zumo de lima mientras se cocina en caliente
Se recomienda apagar el fuego antes de añadir el zumo de lima, esto mantendrá tanto el sabor como el aroma cítrico de la lima.

- Romper las hojas de lima kaffir antes de añadirlas al caldo
Debe quitar la vena central o el tallo para que sea más fácil de usar. Dobla la hoja por la mitad y utiliza los dedos para sacar el tallo. A continuación, rompa las hojas en trozos más pequeños con la mano. De esta manera obtendrá un aroma cítrico de las hojas (mejor que usar un cuchillo) que añade más profundidad de sabor al caldo.

Hora de disfrutar del plato

El Tom Kha Kai se sirve tradicionalmente con arroz de jazmín cocido al vapor y adornado con hojas de cilantro.
Y una cosa que hay que recordar cuando se sirve la sopa a los invitados es recordarles que "no se coman los elementos aromáticos". Los elementos aromáticos de la sopa, como el galangal, las hojas de lima kaffir y la hierba de limón, son esenciales para dar sabor al caldo, pero no están destinados a ser comidos.
Por ello, se añaden a la cacerola en trozos grandes para poder retirarlos antes de servir o dejarlos en el fondo del plato de sopa. Si quiere una opción más fácil para cocinar la sopa, puede ver nuestra versión de Tom Kha Kai en deSiam .

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